2022年總決賽，烏度卡帶著常規(guī)賽防守效率冠絕聯(lián)盟的凱爾特人迎戰(zhàn)勇士。結(jié)果，斯蒂芬-庫里用場均31.2分、6籃板、5助攻，投籃命中率48.2%，三分命中率43.7%的表現(xiàn)錘爛了聯(lián)盟最強(qiáng)防線。
三年后，烏度卡又帶著常規(guī)賽防守效率第5的火箭站在庫里面前。系列賽3場打完，庫里場均29分、6籃板、7助攻，投籃命中率52.6%，三分命中率45.2%，勇士大比分2-1領(lǐng)先。
三年時間能改變很多。庫里又老了三歲，勇士的陣容變化巨大，烏度卡從波士頓來到休斯敦后手中可用的外線防守資源升級，他針對庫里所使用的策略也有變化。但防不住就是防不住。庫里手上的4枚冠軍戒指是用打爆一切防守體系換來的。
將時間線拉回到三年前總決賽，當(dāng)時凱爾特人的后場防守配置是馬庫斯-斯瑪特和德里克-懷特，內(nèi)線是霍福德和羅伯特-威廉姆斯，那時候霍勒迪和波爾津吉斯還沒加盟。烏度卡根據(jù)庫里的特點(diǎn)、勇士的配置制定了防守策略：逢掩護(hù)內(nèi)線球員優(yōu)先鎖籃下，外線防守人繞掩護(hù)逼庫里干拔投籃；實(shí)在不行就內(nèi)線球員或鋒線球員換防逼庫里單打，盡量不包夾。
凱爾特人不相信庫里的個人強(qiáng)攻能在一個系列賽里爆四場，事實(shí)上就連德雷蒙德-格林都表示靠庫里這樣打沒戲，勇士必須得想辦法重拾傳切體系，通過更多無球進(jìn)攻給庫里制造輕松得分的機(jī)會。
庫里用神級表現(xiàn)顛覆了所有人認(rèn)知——
持球強(qiáng)投打不死人？庫里場均9.2次干拔三分出手進(jìn)3.8個，準(zhǔn)星41.8%。系列賽后期，凱爾特人明顯信念動搖。
凱爾特人優(yōu)先鎖籃下？庫里在禁區(qū)內(nèi)非三秒?yún)^(qū)37投17中，進(jìn)了9個拋投。當(dāng)他被控制在中距離，其投籃22投13中準(zhǔn)星接近60%。
斯瑪特那一輪對庫里的防守還不錯，但懷特被庫里打爆，庫里面對他34投18中，其中三分17投8中。
大防小？庫里面對霍福德26投15中，其中三分球14投9中，老霍成了庫里的人形瞄準(zhǔn)鏡。
多提一句：那年庫里在防守端一點(diǎn)不吃虧，將對位的球員投籃命中率壓制在38.8%。
總決賽G6，在一次快攻中，庫里接球未做任何調(diào)整，而是直接借助沖力身體前傾扔出一記29英尺超遠(yuǎn)三分，球在凱爾特人球迷緊張的驚呼聲中穿過籃筐，籃網(wǎng)幾乎沒有晃動，勇士將領(lǐng)先優(yōu)勢擴(kuò)大到22分。烏度卡喊暫停，庫里走到場邊盯著觀眾席，伸出右手輕輕敲了四下無名指念叨了一句“給我戴上那該死的戒指”，霸氣十足。
2022年總決賽6場比賽，庫里受助攻率僅為34.8%，他用持球強(qiáng)攻能力統(tǒng)治了凱爾特人。
本賽季季后賽前3場是另一個劇本。烏度卡帳下有阿門-湯普森、狄龍-布魯克斯、伊森，特別是阿門，常規(guī)賽的確有過限制庫里的表現(xiàn)。但常規(guī)賽雙方最后一次交手，火箭實(shí)際上已經(jīng)打出了底牌，系列賽開始前勇士針對火箭可能采取的防守策略做足準(zhǔn)備。
G1，庫里的應(yīng)對讓人想起了2022年總決賽。當(dāng)阿門緊追庫里，勇士通過無球戰(zhàn)術(shù)（特別是將巴特勒放進(jìn)戰(zhàn)術(shù)內(nèi)起牽制作用）給庫里制造空切籃下、外線投射機(jī)會。當(dāng)火箭采取大延誤或沒有形成關(guān)門的夾擊，庫里突破籃下如入無人之境。當(dāng)火箭采取大防小，庫里外線強(qiáng)投無解。
G2巴特勒受傷退賽，勇士沒做預(yù)案。G3不一樣，勇士料到火箭的防守策略會變成以包夾為主，科爾選擇變陣。面對火箭侵略性十足的防守，庫里做足了準(zhǔn)備。
庫里曾透露，他的手機(jī)里存著一段科比-布萊恩特評價他的視頻。科比是這樣說的：“我在庫里身上看到了一種沉穩(wěn)，很多球員不理解，球迷可能也不懂我在說什么，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人體會不到。但庫里身上有種致命的沉穩(wěn)，他不會因?yàn)橐粫r的好壞而出現(xiàn)情緒波動，他只專注于當(dāng)下。當(dāng)一個球員擁有各項(xiàng)技術(shù)，再加上他的沉穩(wěn)、冷靜，那你的麻煩就大了。”
火箭今天感受了一把“致命的沉穩(wěn)”。
第一節(jié)勇士只得到18分，第二節(jié)打完前6分鐘勇士一共得到22分。庫里在賽后采訪時說道：“我們前一節(jié)半只得到22分，我會想，我們該如何得分？堅(jiān)持住，打出正確的回合。”
庫里做到了。面對亞當(dāng)斯大延誤，庫里鉆人縫完成高拋。面對申京大延誤，庫里一個加速甩開防守完成上籃。面對范弗里特、小賈巴里-史密斯、狄龍等人單防，庫里的突破、后撤步中投、干拔三分無解。火箭令人疑惑的一個點(diǎn)是，他們練了一個賽季換防，但前3場應(yīng)對勇士無球進(jìn)攻時的防守一直非常差，換防到位率不高，缺少溝通，庫里的受助攻率達(dá)到了46.7%。而當(dāng)火箭孤注一擲夾擊庫里，掩護(hù)順下終結(jié)能力更強(qiáng)的小佩頓成為X因素，他與庫里的連線在第四節(jié)決定了比賽，而這樣的戲碼在2022年總決賽早就上演過。三年后被庫里和佩頓用相同套路終結(jié)，烏度卡欲哭無淚。
面對火箭不同的防守人、不同的策略，庫里沉穩(wěn)地選擇不同的進(jìn)攻方式，他的每一個選擇都像是經(jīng)過精密計(jì)算機(jī)計(jì)算過的，合理且效果突出。
還有防守端，前3場打完，庫里所防守的火箭球員一共33投12中，投籃命中率36.4%。
三年前人們說庫里再也無法奪冠，庫里帶隊(duì)拿下冠軍后在TD花園球館的走廊里反復(fù)大喊：“他們現(xiàn)在還能說什么？”
巴特勒倒下后，庫里的表現(xiàn)、勇士的前景被看衰，庫里又一次完成“打臉”。
這一次，他們還能說什么？