放眼NBA歷史長河，很多球員天生帶著鮮明標(biāo)簽，有的是天才超巨，有的是鐵血斗士。但對(duì)于阿爾德里奇而言，卻是一位很難讓人準(zhǔn)確定義的球員。
從2006年選秀大會(huì)開始，這位來自德州大學(xué)的大前鋒，注定會(huì)走上一條曲折復(fù)雜的職業(yè)路。
2006年，阿爾德里奇以榜眼身份被公牛選中，隨即被交易到開拓者。而那時(shí)的波特蘭剛剛擺脫"監(jiān)獄開拓者"的陰影，急需新氣象出現(xiàn)。而同屆新秀布蘭登·羅伊的橫空出世，搭檔阿爾德里奇一內(nèi)一外，迅速成為聯(lián)盟最受期待的組合。
彼時(shí)的阿爾德里奇，每年都能穩(wěn)定貢獻(xiàn)20+8的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，柔和的終結(jié)手感和穩(wěn)定的中距離投籃，一度也讓開拓者看到了季后賽希望。
只是命運(yùn)并沒有善待這支年輕球隊(duì)，2011年，羅伊因傷提前告別巔峰，阿爾德里奇只能孤軍奮戰(zhàn)。隨后連續(xù)兩個(gè)賽季的勝率不足五成，開拓者最終還是只能在季后賽邊緣徘徊不前。
直到2012年，達(dá)米安·利拉德的到來，才讓波特蘭重新燃起希望。利拉德初入聯(lián)盟便星光四射，和阿爾德里奇組成的“開拓者五虎”，終于在2014年打出突破。
他們?cè)诩竞筚愂纵啌魯』鸺碌牧忝肴纸^殺至今令人津津樂道。但很多人忽略了，系列賽前兩場，正是阿爾德里奇轟下46分、43分奠定優(yōu)勢(shì)。那一年，他場均26.2分10.6籃板，是開拓者真正的內(nèi)線支柱。
然而，榮耀的背后卻暗流涌動(dòng)。年輕的利拉德渴望更多舞臺(tái)，而作為老大的阿爾德里奇，則在糾結(jié)如何保持地位與接納新人。兩人關(guān)系雖不至于決裂，但始終充滿微妙的緊張。直到2015年阿爾德里奇決定投奔馬刺，他才淡淡地告訴利拉德一句：“已經(jīng)結(jié)束了。”
多年后，他曾坦言：“如果說生涯有什么遺憾，大概就是我太過內(nèi)斂，人際關(guān)系處理得不太好。”
加盟馬刺后，阿爾德里奇接過了鄧肯留下的大前鋒火炬。當(dāng)時(shí)的馬刺，GDP三老余暉猶在，倫納德正逐漸崛起，阿德被寄予厚望。他的中遠(yuǎn)投可以拉開空間，他穩(wěn)定的低位單打能減輕倫納德的進(jìn)攻壓力。
但理想與現(xiàn)實(shí)總有差距。前兩個(gè)賽季，他的表現(xiàn)并未完全融入馬刺體系，進(jìn)攻數(shù)據(jù)下滑，防守端也遭遇針對(duì)。2017年西決，倫納德因傷缺陣，馬刺被勇士橫掃，阿爾德里奇獨(dú)木難支。隨后倫納德出走，阿德雖然重新回到場均20+的水準(zhǔn)，但球隊(duì)?wèi)?zhàn)績逐年下滑，他本人也一度心灰意冷，甚至提出交易申請(qǐng)。
波波維奇承認(rèn)：“我對(duì)他的使用有點(diǎn)困惑，想讓他做太多不適合的角色。”幸好調(diào)整之后，阿德逐漸找回自信，但馬刺再也沒能重回巔峰。2019-20賽季，他因傷提前報(bào)銷，馬刺也終結(jié)了連續(xù)22年打進(jìn)季后賽的紀(jì)錄。
如果說杜蘭特是NBA最無解的外線投手，那么阿爾德里奇，就是第一代“高炮臺(tái)”大前鋒的開山鼻祖。
早在大學(xué)時(shí)期，他就被要求模仿鄧肯和拉希德·華萊士的投籃方式，高出手點(diǎn)、打板投籃，成為他的招牌。進(jìn)入聯(lián)盟后，他從111公斤增重到122公斤，以應(yīng)對(duì)更強(qiáng)的對(duì)抗。但體重增加并沒有限制他的投籃手感，反而讓他在肘區(qū)、底線的中距離投籃更具殺傷力。
職業(yè)生涯，阿爾德里奇中距離出手占比高達(dá)51.4%，命中率42.4%，始終是聯(lián)盟頂級(jí)水準(zhǔn)。211的身高、224的臂展，加上直臂式的高舉高打，讓他幾乎不可阻擋。
更難能可貴的是，他并未固守舊時(shí)代。加盟馬刺后，他逐漸增加三分出手，從生涯初期的場均不到1次，到后期的3次以上，命中率也提升到接近四成。低位腳步、翻身跳投、中距離投射，再加上外線三分，他幾乎覆蓋了所有進(jìn)攻區(qū)域。可以說，他就是傳統(tǒng)與現(xiàn)代的完美結(jié)合。
職業(yè)生涯末期，阿爾德里奇短暫加盟籃網(wǎng)，與杜蘭特、哈登、歐文組建“宇宙戰(zhàn)艦”。然而好景不長，因心律不齊，他不得不在2021年突然宣布退役。那個(gè)消息，讓無數(shù)球迷唏噓。
阿爾德里奇留下的數(shù)據(jù)定格在19951分、8478籃板，7次全明星，5次最佳陣容。沒有總冠軍，卻承載了開拓者的希望，接過了馬刺的火炬。他的技術(shù)、數(shù)據(jù)、榮譽(yù)，都足以在NBA歷史中留下濃重一筆。
他不是最耀眼的巨星，卻是最難被定義的存在。低調(diào)，卻強(qiáng)大；溫和，卻充滿矛盾；他是阿爾德里奇，一個(gè)安靜又復(fù)雜的大前鋒。
當(dāng)人們提起阿爾德里奇，或許不會(huì)像想到詹姆斯、杜蘭特那樣立刻浮現(xiàn)驚天動(dòng)地的瞬間。但他那無解的高位跳投、他在波特蘭和圣安東尼奧的堅(jiān)守，已然成為NBA的一段獨(dú)特記憶。
他或許遺憾未能拿到總冠軍，但在聯(lián)盟的長河里，阿爾德里奇已足夠特別，足夠偉大。