（原文發表于4月20日，作者為The Athletic網站的NBA專家，文章內容不代表譯者觀點）
季后賽首日戰況激烈，快船和掘金的加時賽驚心動魄，尼克斯掀起了得分狂潮，而低排名球隊僅收獲一場勝利。
西部第六森林狼在洛杉磯以117比95大勝西部第三湖人，杰登-麥克丹尼爾斯和愛德華茲聯手砍下47分，成為森林狼取勝的關鍵。早些時候在紐約，東部第三尼克斯在對陣東部第六活塞的比賽中，末節爆發瘋狂得分攻勢，最終以123比112拿下勝利。而在丹佛高原，西部第四掘金經過一場艱苦的加時鏖戰，以112比110險勝西部第五快船，威少成為這場比賽的英雄。當日的首場比賽，東部第四步行者半場便以67比43確立優勢，最終以117比98輕取東部第五雄鹿，在首輪系列賽中取得1比0領先。
森林狼117：95湖人
麥克丹尼爾斯主宰之夜
Jon Krawczynski（森林狼隊記）：在湖人主場的系列賽首戰將被森林狼銘記為“杰登-麥克丹尼爾斯之夜”，這位平日默默無聞的角色球員在系列賽揭幕戰中徹底爆發。麥克丹尼爾斯全場以13投11中的高效表現砍下25分，并摘下9個籃板。對于一名時常被戰術體系忽視、外線手感起伏的球員而言，這樣的進攻貢獻至關重要。他三分球3投全中，更針對湖人松散的防守頻頻沖擊籃筐。
對手總喜歡在防守端施壓愛德華茲和蘭德爾，迫使麥克丹尼爾斯發起進攻，而這一次他用實際行動作出回應。在比賽進入最后三分鐘的垃圾時間前，麥克丹尼爾斯強硬的防守幫助森林狼將湖人的投籃命中率壓制在41%。他每場都能如此神準嗎？或許不能。但他完全可以繼續沖擊籃筐，在身材矮小的湖人防守者面前干拔跳投。麥克丹尼爾斯首戰打出如此狀態，森林狼將帶著這份信心迎接接下來的G2。
森林狼強勢拿下關鍵首勝
Jon Krawczynski（森林狼隊記）：比起湖人，森林狼對這場勝利的渴求更為迫切。面對季后賽屢屢撕碎他們防線的東契奇，即便這位巨星開場就火力全開，森林狼不僅成功遏制了他，更全面統治了比賽夜。雖然賽前就自信能與湖人抗衡，但將優勢轉化為勝勢絕非易事。森林狼此役完美展現了肌肉——籃板碾壓對手，內線得分44比33占優，更在湖人末節反撲時予取予求地沖擊籃筐。東契奇雖獨得高分，但森林狼成功鎖死了其他湖人球員：詹姆斯僅得19分，里夫斯16分，此外湖人再無第三人得分上雙。
最關鍵的是，森林狼早早建立了巨大領先優勢，避免了本賽季始終困擾他們的關鍵時刻魔咒。系列賽開始前預判的身高優勢在首戰得到充分驗證，42投21中的三分盛宴或許難以復制，但持續碾壓湖人內線的戰術仍將成為G2的制勝法寶。
森林狼的身高臂展與運動能力全面壓制湖人
Jovan Buha（湖人隊記）：本輪系列賽開打前，森林狼在體型、臂展、對抗和運動能力方面的優勢顯而易見。首戰之中，森林狼將這些優勢發揮得淋漓盡致，攻防兩端徹底統治了湖人。他們打出了閃電反擊（快攻得分25比6遙遙領先），傳球總能快湖人一步（29比15的助攻碾壓），籃板稱霸（44比38，湖人垃圾時間刷了很多籃板），更筑起了禁飛區（湖人內線僅得33分）。湖人防守端為了限制突破過度協防與頻繁輪轉，結果放任森林狼將球傳導至空位射手。雖然42投21中的三分命中率難以持續，但的確絕大多數三分出手都是絕佳的機會。
湖人近期憑借三大核心——東契奇、詹姆斯與里夫斯獨特的得分創造與組織能力表現出色，但面對戈貝爾、麥克丹尼爾斯、蘭德爾、里德與亞歷山大-沃克組成的防線，他們遭遇了截然不同的挑戰。湖人弱側三分不是投短就是被封蓋，森林狼的長臂明顯打亂了他們的節奏。湖人攻不進禁區，屢屢陷入單打被迫出手高難度跳投。
湖人必將調整。他們可以多針對森林狼的矮個防守者，詹姆斯與里夫斯狀態會回暖，森林狼也不可能場場保持這種準星，湖人還能提升對抗強度。但是不得不承認，湖人在身體天賦上存在硬差距，這種先天劣勢能彌補的空間實在有限。
尼克斯123：112活塞
尼克斯末節發力鎖定勝局
James Edwards III（尼克斯隊記）：賽前普遍認為尼克斯擁有這輪系列賽里前五或前六球員中的四位，但從比賽初期來看并非如此。由于托拜亞斯-哈里斯和小蒂姆-哈達威手感滾燙，而除阿努諾比以外的尼克斯球員進攻乏力，雙方一直鏖戰至末節。
尼克斯針對康寧漢姆的防守策略一度看似失效，活塞帶著9分優勢進入第四節。但是末節活塞接連失誤，角色球員頻頻打鐵，而尼克斯替補控衛佩恩（15分鐘14分）和約什-哈特（13分6助攻7籃板）挺身而出。布倫森雖砍下34分但投籃命中率僅44.4%，后續比賽他的手感理應回暖，不過尼克斯仍需角色球員的持續發揮才能壓制這支活塞。
活塞末節崩盤 季后賽經驗不足暴露無遺
Hunter Patterson（活塞隊記）：活塞的老將們本場比賽發揮出色，將比賽懸念維持到第四節中段，直到尼克斯打出一波21比0的攻勢。首次參加季后賽的康寧漢姆明顯未能找到節奏，全場21投8中得到21分12助攻6籃板，同時出現6次失誤。馬利克-比斯利三分12投6中貢獻20分，小蒂姆-哈達威三分8投3中添上19分。最終，這支平均年齡僅25.2歲、缺乏季后賽經驗的年輕球隊還是顯出了疲態。除第四節崩盤階段外，活塞需要復制前三節的出色表現，而康寧漢姆也必須找回常規賽全明星級別的狀態。
這場失利來得頗為難堪。活塞看似與對手勢均力敵，而這支年輕球隊正迎來從季后賽失誤中學習的良機。對活塞而言，最重要的是他們能否在接下來的比賽及后續系列賽中做出有效調整。
掘金112：110快船（加時）
首戰勝負手？拉塞爾-威斯布魯克！
Tony Jones（掘金隊記）：威少始終是個矛盾體——失誤扎堆、浪投頻發、上籃離譜打鐵，他能在同一場比賽里同時上演天神下凡和災難犯錯。但當威少狀態在線時，依然能左右戰局。可以說沒有威少，掘金不可能拿下這場系列賽首戰。威少全場17投5中，錯失多次必進球機會，卻同時又貢獻了最關鍵的表現：常規時間最后23秒的反超三分，多次弱側沖搶前場籃板延續進攻，更在掘金整體防守低迷時提供了強硬的持球防守。
休賽期簽約威少時掘金期待的一切，在這場比賽得到兌現。關鍵在于威少的使用方式：當威少持球主攻時效果慘不忍睹；但當他作為無球終結點，通過空切破解快船對約基奇和穆雷的包夾時，他實際上能為球隊奠定勝局。這正是威少未來的角色定位——減少持球進攻，專注成為約穆組合的粘合劑。下半場和加時賽的威少完美詮釋了這一點，也幫助掘金在這個注定膠著的系列賽中搶得先機。
祖巴茨成約基奇難題 掘金系列賽隱患浮現
Tony Jones（掘金隊記）：即便首戰告捷，祖巴茨在禁區的影響力已成掘金這輪系列賽必須解決的課題。首場比賽祖巴茨通過強硬卡位迫使約基奇遠離舒適區，并在籃下筑起屏障。雖然約基奇這位聯盟最佳球員依然統治力十足，但祖巴茨成功將他拉回常規水準。更重要的是，這位克羅地亞中鋒的護筐威懾力讓其他掘金球員屢屢突破受挫。
約基奇在下半場提升了防守強度，但快船陣容深度優勢明顯，他們擁有更多元的進攻選擇，這意味著約基奇必須打出遠超其他人的表現。祖巴茨的消耗戰效果顯著，疲憊的約基奇在最后兩分鐘錯失關鍵兩罰，而穆雷的投籃失準既源于鄧恩的防守，也與籃下終結受阻有關。
掘金必須加快進攻發起的速度，尤其在關鍵時刻。首節挖下15分大坑的松散防守更不可重現，他們能贏下首戰全靠后三節的高強度防守，而前18分鐘的懈怠差點葬送勝利。系列賽才打一場，疲勞就已成為X因素。雖然G2要等到周一，但首戰的加時賽已現疲態，這既是兩隊陣容老齡化的體現，也源于首戰消耗的巨大體能和情緒能量。哪支球隊能更好應對這個問題，就將在G2占據先機。
快船敗因：致命失誤葬送好局
Law Murray（快船隊記）：這輪系列賽的本質是球權爭奪戰，尤其對快船而言。雖然約基奇作為聯盟最強球員率領著聯盟唯一投籃命中率超50%的進攻體系，但快船自三月以來進攻端的蛻變，加上聯盟頂級的防守籃板率和造失誤能力本可成為制衡武器。諷刺的是，快船恰恰倒在了自己最擅長的領域。
當快船第二節領先18分時，球權天平開始傾斜。掘金單節制造8次失誤，半場便將分差迫近至4分。第三節末約基奇搶斷快攻得手，第四節威少連續沖搶前場籃板延續生機，加時賽更直接破壞快船邊線球戰術。掘金全場制造快船20次失誤（快船僅11次），搶下12個進攻籃板（快船11個），相當于在終場罰球鎖定勝局前，硬生生多出10次進攻機會。球權爭奪戰考驗的是專注度。盡管將掘金投籃命中率壓制到43.6%，快船卻在保護球權和拼搶籃板上全面失守。正是這些細節，讓掘金能取得系列賽大比分1比0的優勢。
步行者117：98雄鹿
字母哥遭圍剿 步行者防守制勝
James Boyd（步行者隊記）：字母哥在季后賽首戰第三節再次殺向籃下時，特納用一記雙手封蓋將球釘在板上，并制造爭球機會。這次防守引爆主場氣氛，也暫時保住了步行者25分的領先優勢。盡管字母哥仍砍下全場最高的36分，但步行者通過車輪戰消耗策略，迫使這位兩屆MVP全場15罰僅8中。
步行者更是用堅決的包夾切斷字母哥與隊友的聯系，這位近期場均能送10.4次助攻的超級巨星本場僅有1次助攻卻出現5次失誤。雄鹿末節曾靠4記三分將分差迫近至12分，但全場三分37投9中（24.3%）的慘淡命中率還是創下雄鹿的賽季第三差。若想在G2取得2比0領先，步行者必須延續本場的防守策略。而利拉德的潛在復出，或將迫使步行者調整防守部署。
馬瑟林季后賽首秀閃耀
James Boyd（步行者隊記）：去年季后賽期間，馬瑟林因肩唇撕裂只能作壁上觀，眼睜睜目送著球隊十年來首進東決。“我當時還吊著胳膊，”馬瑟林本周早些時候回憶道，“只能在飛機上給大家送餅干。”如今步行者正試圖證明上賽季并非曇花一現，這位2022年的6號秀也終于迎來健康的季后賽首秀。替補登場的馬瑟林全場13分中有9分來自第二節，包括一記將優勢擴大到56比41的快攻三分球。
雖然本賽季從首發轉型為第六人導致角色波動，但馬瑟林8罰全中的高效輸出成為步行者的取勝關鍵。這是步行者11年來首個擁有主場優勢的系列賽，全隊六人得分上雙。除馬瑟林外，西亞卡姆砍下25分，特納貢獻19分4封蓋，哈利伯頓則拿下10分12助攻的季后賽生涯第五次兩雙。
字母哥獨木難支 雄鹿攻防全面崩盤
Eric Nehm（雄鹿隊記）：雄鹿上半場的防守堪稱災難，讓步行者在禁區轟下26分，快攻狂取15分，對手半場進攻的投籃命中率高達61%，可以說這支聯盟進攻效率頂尖的球隊前24分鐘予取予求。反觀雄鹿，字母哥被迫開啟孤膽英雄模式。他制造9次犯規獨得19分，但全隊三分16投2中的冰冷手感讓所有努力付諸東流。雖然下半場稍有起色，但半場落后25分的巨大坑洞早已決定比賽走向。
末節字母哥帶著小波特、特倫特、AJ-格林和波蒂斯這套近期表現出色的“一星四射”陣容發起反撲，但為時已晚。全場雄鹿三分35投8中，兩名首發（普林斯和庫茲馬）合計上場40分鐘得分掛零。字母哥包辦全隊98分中的36分，而利拉德若繼續缺席G2，其他雄鹿球員必須提供更多火力支援。
原文：The Athletic NBA Staff
編譯：李太白